Que faire si un salarié refuse de porter ses EPI et comment rappeler cette obligation par écrit ?

Fournir les équipements de protection individuelle ne clôt pas l'obligation de l'employeur : encore faut-il que les salariés les portent réellement. Un casque posé sur une étagère ou des lunettes remontées sur le front ne protègent personne. Face à un refus, la réaction utile n'est ni le renoncement ni la sanction immédiate, mais une démarche graduée qui commence par l'écoute et se termine, si nécessaire, par un rappel écrit.

Une obligation qui pèse sur les deux parties

L'employeur fournit gratuitement les EPI adaptés, informe sur les risques, forme au bon usage et veille au port effectif. Le salarié, de son côté, utilise les équipements mis à sa disposition et signale toute anomalie. Le port n'est donc pas une option laissée à l'appréciation de chacun : il fait partie des règles de sécurité applicables au poste, le plus souvent rappelées dans le règlement intérieur et dans les consignes affichées.

Chercher la cause avant de trancher

Un refus cache presque toujours une raison concrète : gant trop épais qui empêche de saisir une pièce, lunettes qui se couvrent de buée, casque mal ajusté qui finit par faire mal, protection auditive qui isole du reste de l'équipe. Traiter la cause règle souvent le problème plus vite qu'un rappel à l'ordre, et évite qu'un salarié ne retire son équipement dès que personne ne regarde.

• vérifier l'ajustement, la taille et la compatibilité entre les équipements portés ensemble ;
• réexpliquer le risque précis auquel le poste expose, exemples concrets à l'appui ;
• proposer un autre modèle quand la gêne est réelle et constatée sur le terrain ;
• s'assurer que l'équipement n'est ni usé ni périmé, ce qui décourage son port.

Formaliser le rappel par écrit

Quand le dialogue et l'adaptation du matériel n'ont rien changé, le rappel écrit prend le relais. Un courrier simple, remis en main propre ou envoyé, rappelle le poste occupé, le risque encouru, l'équipement fourni, la date de sa remise et le caractère obligatoire de son port. Il invite aussi le salarié à signaler toute difficulté persistante. Ce document n'est pas une sanction : c'est une mise au point datée, qui montre que l'employeur a tenu son rôle d'information.

Conserver la preuve de la démarche

Chaque étape gagne à laisser une trace : la remise signée, décrite dans l'émargement à la remise des EPI, le rappel écrit, puis les échanges qui ont suivi. Ces éléments rejoignent le registre des EPI, où l'on retrouve qui détient quoi et depuis quand. Le jour où il faut expliquer ce qui a été fait, cette continuité vaut mieux que des souvenirs.